События разворачиваются в Мексике в XIX веке. Молодая девушка благородного происхождения Матильда Пеньяльвер, презрев условности своего круга, полюбила Адольфо Солиса, солдата без гроша в кармане. Аугуста, мать девушки, решительно настроена против этих отношений: только жених с тугим кошельком сможет спасти семью Пеньяльвер от финансового краха. Идеальным кандидатом на брак с дочерью Аугусте представляется молодой Мануэль Фуэнтес Герра. Правда, она не знает, что Мануэль - выросший в бедности незаконнорожденный сын Хоакина Фуэнтеса Герра, которого тот признал лишь незадолго до своей смерти. Аугуста и ее сын Умберто берутся устроить свадьбу Мануэля с Матильдой. Чтобы сломить сопротивление влюбленных, они отправляют Адольфо в тюрьму, а Матильде сообщают, что ее любимый женат и имеет ребенка. Под давлением своей семьи, жаждущей расплатиться с долгами деньгами будущего зятя, Матильда, расстроенная мнимой изменой Адольфо, дает свое согласие на брак с ненавистным ей Мануэлем. Совершив побег из тюрьмы, Адольфо спешит к возлюбленной, чтобы объясниться с ней, но свадьба Матильды уже состоялась. Чтобы быть ближе к ней, он решается на хитрость, устроившись управляющим в поместье семьи Фуэнтес Герра. Тем временем Матильда подпадает под обаяние собственного мужа, благородного и красивого молодого человека.