По роману Рене Фале «Окружная железная дорога (Большое кольцо)» («La Grande Ceinture»). Действие происходит на окраине Парижа в убогом квартале с поэтическим названием "Сиреневые ворота". Здесь обитают двое друзей - никчемный лежебока Жюжю, живущий за счет старой матери, и человек по прозвищу Артист, зарабатывающий на жизнь пением в кафе. Однажды, скрываясь от полиции, в дом к Артисту попадает известный бандит Барбье. Он болен и друзья вынуждены некоторое время прятать его в погребе. Появление в квартале гангстера меняет жизнь многих его обитателей. Мало того, он не собирается уезжать в обозримом будущем, так еще и влюбляет в себя самую красивую девушку квартала.