Когда контуженный герой корейской войны Эммет (Гари Олдман) понимает, что ему не привыкнуть к гражданской жизни, он начинает палить из револьвера прямо у порога своего дома. Таким образом он надеется быть убитым в перестрелке с полицией, дабы его жена Мэй смогла получить страховку. Однако его план не срабатывает, и вместо кладбища Фоули попадает в лечебницу для душевнобольных под названием "Чаттахучи", где пациентам приходится выживать в ужасающих условиях и терпеть жестокие издевательства и унижения.