Фильм посвящен трагедии лайнера «Вильгельм Густлофф» 30 января 1945 года. В основу фильма положены реальные события, описанные в репортаже журнала "Stern". "Готенхафен" ("Вильгельм Густлофф") - в январе 1945 года это слово притягивало людей как магнит. Десятки тысяч беженцев всей Восточной Пруссии и отступающие немецкие части грузились в этом порту на грузовые и пассажирские суда. Все бежали от наступающей Красной армии. В этой неразберихе на борт лайнера «Вильгельм Густлофф» пытается пробиться раненый Курт Райзер с женой Марией и её дочкой от другого мужчины - однако это финал картины, основная часть которой посвящена драматическим судьбам людей, которые оказываются на борту обреченного судна...