Молодая супружеская пара, Джоан и Роберт Юнсон, в 50-х годах XIX века эмигрирует из Шотландии в Висконсин. Они упорно и тяжело трудятся, и со временем становятся полноправными и уважаемыми гражданами в городке, где супруги обосновались. Постепенно семья растет, у Юнсонов рождается шестеро детей, налаживается семейное дело - лодочный бизнес. Но, когда старший сын достигает двенадцатилетнего возраста, в их семье одно за другим происходят несчастья, и Робби-младший вынужден взять на себя тяжёлое бремя, которое не каждому взрослому по плечу… По автобиографическому роману Дейла Юнсона.