Остросюжетный фильм о спасении горящего иностранного судна моряками советского торгового флота. Получив сигнал SOS, команда советского судна «Николаев» во главе с капитаном Гринько приступают к спасению горящего либерийского сухогруза. Но не так оказывается страшен пожар в открытом море, как неурядицы на берегу. А их у капитана оказывается предостаточно: и любимая женщина, устав ждать, подумывает выйти замуж за другого, и начальство грозит разжалованием за все промахи.