1881 год. Япония ставит задачу освоения Хоккайдо. Но проложить дороги в этих суровых местах можно только силами заключенных. Условия строительства, когда царит метель, ужасающи. Заключенным не могут даже выдать одежды и обуви. Начальник тюрьмы Кабато, тиран и шут Цукигата Тэнгоку, маститый коррупционер, любящий проводить время в обществе девушек местного борделя, тем не менее намерен построить дорогу в срок, не жалея ничьих жизней. Какая расплата ждёт его за грехи?