Токийский журналист Кёсукэ Камия приезжает в Хиросиму с целью написать очерк об этом городе через семнадцать лет после взрыва атомной бомбы. Казалось бы ничто уже во вновь отстроенном городе не напоминает о трагедии минувшего. Но вот на одной из улиц среди высоких новых домов — руины разрушенного взрывом здания. Они оставлены как памятник всем не дожившим до новых времён. На экспонаты в музее жертв атомного взрыва невозможно смотреть без содрогания, а в госпитале до сих пор немало больных лучевой болезнью. Убедившись, что ничего сенсационного своим читателям он не может сообщить, Камия уже собрался уезжать из Хиросимы. Но в это время он знакомится с хозяйкой небольшого бара, считающейся одной из самых красивых женщин Хиросимы. Молодого журналиста поражает какая-то невысказанная печаль и боль во взгляде Акико (так зовут хозяйку бара), которая не исчезает даже тогда, когда она улыбается. Камия, да и никто из окружающих Акико не знали, что молодая женщина была во время взрыва атомной бомбы в Хиросиме, а теперь она неизлечимо больна и дни её сочтены.