Мелодрама «Ускользающий идеал» повествует о студентке Гвен Мосс (Джинн Трипплхорн), которая лучшую часть своей жизни провела в ожидании идеального мужчины, образ которого был создан её воображением. Она надеется, что встретит его однажды, но годы идут, а жизнь насмешливо подкидывает сплошные разочарования на личном фронте. Ни один из окружающих её мужчин не похож на кавалера мечты, и Гвен осознаёт, что сказочный принц на белом коне определённо запаздывает. Героиня и не подозревает, что она и мужчина её мечты были знакомы ещё в детстве и даже встречались несколько раз, будучи взрослыми. И вот их судьбы вновь пересекаются, даря ещё один шанс…