Действие этой криминальной драмы происходит в среде эмигрантов из бывшего Союза, живущих в районе под названием Маленькая Одесса в Бруклине. Профессиональный убийца Йосиф Шапиро (Рот) получает задание убрать человека в своем родном районе, где живут его отец (Шелл), умирающая мать и младший брат. Отец давно отказался от сына-убийцы, так как знает о роде его занятий, но брат и мать любят его. Да и отец не может окончательно вычеркнуть его из сердца. Встреча членов этой семьи заканчивается трагедией. Йосифу приходится убить сына местного авторитета, считавшего, что он мертв, так как тот увидел его на улице, а Йосиф ни в коем случае не мог допустить, чтобы об этом узнал папа покойного - это было бы равносильно смерти. В результате разборок погибает младший брат. Снят фильм совсем не по-американски, неброско, сдержанно, но выразительно. Стилистика чем-то даже напоминает рассказы Бабеля. Наташа Андрейченко, жена Шелла в жизни, в роли его любовницы отчаянно ругается матом.