Героическая драма по одноименной повести Владимира Санина. Уникальная станция на геомагнитном полюсе земли «Восток» оказалась под угрозой закрытия из-за недостатка топлива. Спасти положение вызывается отряд добровольцев со станции «Мирный». Доставив санно-гусенечный поезд с топливом зимовщикам станции «Восток», отряд Гаврилова, несмотря на неумолимо надвигающуюся долгую полярную ночь, отправляется назад, в «Мирный»…