Семнадцатилетняя Мэйми совершает мелкие кражи, водится с уголовником - в общем, попала в плохую компанию. Берт, приёмный сын бездушного фабриканта Мэдисона, старается помогать бедноте. Однажды выручив Мэйми, он пытается наставить её на путь истинный. Берт нравится ей и она хотела бы изменить свою жизнь, но привычный круг, друзья... Не так-то просто выиграть в борьбе с самой собой. Но всё получится... И последует предложение от некоей общественной комиссии по надзору за условиями труда; для сбора сведений её внедрят на фабрику, где используется детский труд, где юные работницы просто падают от изнеможения... На фабрике Мэдисона случится пожар, в котором Мэйми серьёзно пострадает. Тут-то Мэдисон и узнает (зрителю об этом известно с самого начала), что Мэйми - его родная дочь... Сложный сюжет, как раз для мыльной оперы, но рассказанный за час, актуальная социальная тема, наивная назидательность, реалистическое исполнение, удачные технические приёмы - всё смешалось в этом примечательном фильме, в котором есть что-то от датских "жестоких романсов" Урбана Гада, что-то от кинопроповедей Д.У.Гриффита, но главное - высокая эмоциональность финала, ставшая в дальнейшем испытанным приёмом голливудских кинематографистов.