Неаполитанское королевство семнадцатого века. Испанский гнет над страной становится все более кровавым после подавления народного восстания во главе с Масаньелло. Знаменитый художник Сальватор Роза, надев маску героя Формики, тайно борется против тирании и угнетения. Он, друг народа, опытный фехтовальщик, дерзко издевается над вице-королем Неаполя и его советником графом Ламберто. Ведя опасную игру, с помощью хитрости и невероятной смелости он успевает спасти многих крестьян от виселицы...