События фильма разворачиваются в Советской Эстонии в пятидесятых годах XX века. Мать шестилетней Леэло арестовывают и отправляют в лагерь. Перед своим арестом мать сказала Леэло фразу «Веди себя хорошо, и я скоро вернусь». Девочка старательно ведет себя идеально, ожидая, что мама вот-вот появится на пороге, но мамы все нет. И тогда Леэло решает, что это она виновата в том, что мамы больше нет в ее жизни. «Товарищ ребенок» — эстонская драма, основанная на автобиографическом романе писательницы Леэло Тунгал «Товарищ ребёнок и взрослые люди».