Экранизация популярного романа Рене Лефевра. В 1942 году, после двух лет нахождения в плену в Германии, рабочий Анри Невё (Жан Габен) возвращается домой в Париж. Он узнаёт, что его жена недавно умерла во время родов, оставив новорождённого Фернана. Понимая, что он не является отцом ребёнка, Анри, широкая душа, воспитывает его как родного сына вместе со своими двумя детьми, Луи и Одетт. Он старается делать для них всё возможное, пренебрегая своей личной жизнью. Проходит семнадцать лет. Старшие дети встают на ноги: Луи начинает как рабочий, но вскоре становится профессиональным велосипедистом и выигрывает чемпионат Франции, а Одетт сначала работает продавщицей в обувном магазине, а потом получает предложение сниматься в качестве модели и планирует выйти замуж за состоятельного сорокалетнего мужчину, обещавшего ей развестись с женой. Они отдаляются от отца, стремясь к буржуазному благополучию, которого они не знали на окраине Парижа, на улице Прэри. С ним остается только приемный сын Фернан, который говорит, что любит отца, что хочет всегда и во всем быть похожим на него и не хочет с ним никогда разлучаться...