Основан на автобиографической книге Фрэнка Харриса. США, 70-е годы XIX века. Фрэнк Харрис (Джек Леммон), менеджер одного из отелей в Чикаго, влюблен в дочь одного из постояльцев, сеньора Видаля - богатого мексиканского скотовода. Отец, узнав об этом, возвращается вместе с дочерью на ранчо в Мексику. В это время в отель прибывает известный перегонщик скота Том Рис (Гленн Форд). Харрис узнает, что Рис собирается закупать у Видаля скот, набивается в компаньоны и отправляется в путь через всю Америку. Вскоре новичок узнает, что жизнь ковбоя совсем не то, что он ожидал...