Капитан Эрик Мюллер решается на отчаянную авантюру: по плану брата своей возлюбленной он должен, с целью получения страховки, затопить старое судно, перевозящее дорогостоящий груз и представить дело так, будто корабль подорвался на мине времен Второй Мировой войны. Приняв на борт вместо ценного груза ящики с опилками, судно "Валторния" отправляется в свой последний путь. Но что победит в душе капитана? Жажда наживы или забота о судьбе экипажа, не подозревающего о происходящем?