Франция накануне Революции. В монастырь кармелиток в Компьене прибывает юная Бланш де Лафорс, в надежде найти убежище от своих страхов, и знакомится с сестрой Констанцией, которая поначалу ещё больше пугает её, говоря что предчувствует, что они умрут в один день. Мать-настоятельница понимает, что скоро умрёт и просит сестру Марию позаботиться о Бланш, больше похожей на перепуганного ребёнка. Перед смертью мать-настоятельница предсказывает обители разорение и осквернение, но никто не верит её словам, считая их бредовыми видениями. В начале Революции монастырь закрывают, а монахинь заставляют уйти в свет и принести присягу новым властям. Однако, сестра Мария, ставшая к тому времени новой настоятельницей, объединяет монахинь, которые продолжают духовное сопротивление наступившему беззаконию... Фильм поставлен по пьесе Жоржа Бернаноса, в основу которой легла новелла Гертруды фон ле Форт «Последняя на эшафоте».