После освобождения из тюрьмы Джон Уэсли Хардин отдаёт свою биографию местной газете. В ней рассказывается о его чересчур религиозном отце, о жизни, проведённой за карточными играми и стрельбой и о любви к сводной сестре, убитой в перестрелке, которую ему заменила танцовщица Рози.