В 1820 году в высшем свете Парижа царит герцогиня Антуанетта де Ланже. Обжегшись на неудачном браке, она не доверяет мужчинам и, принимая их ухаживания, никому не отвечает взаимностью. Кокетством кажутся поначалу и ее отношения с генералом де Монриво, известным отшельником, внезапно влюбившимся в герцогиню. Когда же Антуанетта осознает, что тоже любит генерала, и готова признаться в своём чувстве, Монриво, ставший жертвой бесчестного розыгрыша, публично обвиняет герцогиню в обмане и отрекается от нее.