По роману Уильяма Инге (William Inge). 1954 год, штат Канзас, вымышленный городок Freedom. 35-летняя одинокая учительница латинского языка Эвелин Вайкофф разочарована в своей работе и постепенно впадает в депрессию, несмотря на то, что её любят и студенты, и коллеги. Несмотря на свою привлекательность, она всё ещё одинока. Однажды, когда молодой чернокожий уборщик Рейф Коллинз (Джон Лафайетт), начинает делать неприличные намёки и расстёгивать брюки в её присутствии, Эвелин в панике убегает, но не хочет никому рассказывать об инциденте, надеясь, что тем всё и ограничится. На следующий день Рейф снова пристаёт к Эвелин и насилует её прямо на рабочем столе. Чувствуя не только стыд, но и страх быть опозоренной из-за половых отношений с чернокожим в обстановке консервативного Юга, она хранит молчание по поводу событий. И это оказалось опрометчивым решением. Рейф оказывается садистом и психопатом — он продолжает ежедневно её насиловать. В конце концов Эвелин начинает сама ждать встреч с ним со смешанным чувством страха и полового желания…