Биографический фильм о французском философе, физике, математике и физиологе Рене Декарте (1596–1650) (латинизированное имя – Картезий; Cartesius), который считается основоположником так называемого «рационализма» в современной философии. Показаны несколько десятилетий жизни мыслителя, включая написание и публикацию «Рассуждения о методе» и его основных работ, дебаты вокруг картезианского метода и его исследования аналитической геометрии. Его личная жизнь отражается в отношениях со своей служанкой Елезак, которая беременеет от него, но он отказывается открыто признавать сына...