Во время гражданской войны Кэл Уэйн случайно убивает своего друга. Вернувшись в свой родной город Абилин после войны, он находит свою бывшую возлюбленную, которая собирается выйти замуж за брата убитого им человека. Чтобы заплатить свой долг, он не только отказывается от нее, но и становится шерифом, уступая уговорам брата убитого. Все еще преследуемый воспоминаниями о совершенном убийстве, он отказывается носить оружие. Но между фермерами и скотоводами обостряется конфликт, и Кэл оказывается перед трудным выбором...