Историко-биографический фильм по одноимённому роману Лиона Фейхтвангера. О жизни гениального испанского живописца и графика, жившего на рубеже XVIII-XIX веков, личности сложной, противоречивой, состоящей из контрастов. Став в сорок лет придворным художником Карла IV, Франсиско Гойя понимает, что достиг сомнительной вершины, и... начинает все заново. Режиссер и сценарист попробовали извлечь из романа как раз то, что в нем не так уж откровенно кинематографично, то, что плохой кинематограф упрощает (если не вульгаризирует) и перед чем неплохой, как правило, пасует. Конрад Вольф и Анжел Вагенштайн предложили историю художника Гойи, отобрав факты творчества и жизни великого испанца с точки зрения "большого времени искусства" (выражение М Бахтина), то есть отбросили не имеющее отношения к картинам и листам Гойи, не подготовившее их, на них не ответившее, прошедшее мимо художника, рядом с ним, его не затронув... (И. Рубанова).