Популярный писатель и радиоведущий Шеридан Уайтсайд приезжает с циклом лекций в маленький городок в штате Огайо. На пороге дома семейства Стэнли, куда его пригласили к ужину, он падает и ломает ногу. Теперь Уайтсайд вынужден задержаться в этом доме на неопределенное время для лечения. Когда же эта приезжая знаменитость практически начинает командовать всем семейством и прислугой, хозяин требует, чтобы неудобный гость покинул дом, на что тот в ответ угрожает судебным иском против Стэнли. Однако вскоре выясняется, что нога у Шеридана Уайтсайда не сломана.