Действие фильма разворачивается в 20-30-е годы на юге Киргизии. Новая жизнь медленно пускала там ростки. Им не давали пробиться старые корни феодальных пережитков - родовые, национальные, религиозные. Организация колхозного хозяйства, которая здесь проходила позднее, чем в остальной части Киргизии, нарушила веками сложившиеся отношения. В кишлаках еще верховодили баи, процесс коллективизации лишал их власти и богатства, и они всячески мешали установлению новых порядков. На протяжении веков женщина в этих местах считалась существом низшим. Каким же вызовом вековым предрассудкам было избрание Уркуи Салиевой председателем колхоза! С непоколебимой стойкостью, верой в правоту своих действий проводила Уркуя новые идеи в жизнь. И было ей неимоверно трудно. Жестокой и неравной была борьба... 3 февраля 1934 года Уркую Салиеву и её мужа Колдоша жестоко убили бандиты. Убийц судили и приговорили к высшей мере наказания.