Середина XIX в. Горец Заур-бек, объявленный за убийство русского офицера «вне закона», становится абреком. Дом его сжигают, отца и сестру арестовывают. Но сам абрек Заур неуловим. Чтобы заставить его сдаться, царские власти решают сжечь родной аул Заура. Желая спасти своих земляков, он отдает себя в руки царских войск. Однако перед казнью Заур успевает, сговорившись с горцами, вскочить на лошадь и скрыться.