Тамара Волина живет в Москве вместе с мужем Владимиром и дочерью Настей. Тамара родом из деревни, а ее муж - ученый из профессорской семьи. Однако ни воспитание, ни образование не помогли Владимиру стать достойным человеком. Он пьет и избивает Тамару. Настя совсем перестала учиться и в итоге оказалась на грани отчисления из элитной школы. Тамара скрывает правду от всех, даже от свекрови. Единственный человек, которому Тамара невольно поведала о кошмаре, в котором живет, - директор школы Насти Евгений Ильин, бывший военный. Он с первой встречи начал ухаживать за Тамарой, но она не испытывала к нему никаких ответных чувств. После очередных побоев Тамара забирает дочь, уходит из дома и подает на развод.