«Однажды жарким августовским днём компания преподавателей из трёх человек решила съездить на бейсбольный матч в Лос-Анджелес. До стадиона они не добрались...» Этот зловещий титр предваряет фильм на расхожий сюжетец про заглохший в тьмутаракани автомобиль и его пассажиров, которым ничего хорошего уже не светит. Трое скромных учителей - среди них одна дама - застревают на сельской автозаправке, вдали от населённых пунктов, и пытаются найти хозяев, которые куда-то запропастились... Вот собственно и всё - остальное, как говорится, увидите сами. Фильм-предтеча ЗАБАВНЫХ ИГР (1997) Ханеке, где жестокость и беспричинность зла (в кино такое, кажется, было впервые) перерастают в некий непреодолимый абсолют, цунами, которым руководят бездушные силы природы. Фильм основан на образе реальной парочки маньяков-убийц - Чарлза Старквезера и Кэрил Энн Фьюгейт - орудовавших в США в конце 50-х... (По их истории Т.Малик в 1973г. снял свой дебют ПУСТОШИ, а Тарантино в начале 90-х написал сценарий ПРИРОЖДЁННЫХ УБИЙЦ). Всё снято с филигранной точностью камерой Вилмоша Жигмонда, в последствии многократного номинанта на Оскар (получил статуэтку в 1977ом за фильм БЛИЗКИЕ КОНТАКТЫ ТРЕТЬЕЙ СТЕПЕНИ - не раз работал со Спилбергом, Олтменом, Де Пальмой, Вуди Алленом). Постановку отличает психологически безупречная игра актёров и режиссура Джеймса Лэндиса, известного (как ни странно!) только этой фантастически убойной картиной, обогнавшей эпоху на добрую треть века.