С января 1935 по 1944 во главе Абвера (военной разведки и контрразведки Войскового управления Военного министерства Германии) стоял опытный разведчик адмирал Фридрих Вильгельм Канарис, активно способствовавший превращению Абвера в важнейший инструмент гитлеровской политики. Практически с первых же дней нахождения в новой должности Канарис вынужден был контактировать с Главным управлением имперской безопасности (РСХА), начальником которого был Рейнгард Гейдрих. Гейдрих считал Канариса «старым лисом», с которым нужно держать ухо востро. Это прозвище как нельзя лучше характеризовало адмирала... В середине июля 1944 года бывшие сотрудники абвера поставили Канариса в известность о готовящемся покушении на фюрера. В июле 1944 Канарис по приказу начальника гестапо Мюллера был арестован Шелленбергом. Следствию не удалось доказать причастности Канариса к заговору...8 апреля 1945 года адмирал был повешен на фортепьянной струне, прикреплённой к стальному крюку, какие обычно используют на скотобойнях.